東方之光
Toho no hikari

明主様（岡田茂吉）は、明治15年（1882年）東京・浅草に骨董商の次男として生まれました。ご家庭は貧困ながらもご両親の温かい愛情を受けて成長された明主様は、芸術家を目指しますが、眼病により断念。その後、事業を起こし、一時は成功者と言われるまでになりました。

しかし、妻子との死別、経済恐慌による破産など人生苦の辛酸を味わう中で、次第に宗教に道を求め、精神世界を探求していきました。

昭和元年、45歳を迎えたとき、神からの啓示を受け、神仏の実在をはじめ霊的世界の実相、生と死の意義などの真理と共に、苦悩する人々の救済者として、また地上天国を樹立し、新たな文明を創造する遂行者としての使命を自覚されました。

明主様は、〝この世界は霊界と現界から成り立っており、人間の運命の根本は霊界にある〟という宇宙の実相と法則に基づき、人間の幸・不幸の原因は、人間の本体である「霊のくもり」にあることを明らかにされました。

そして、この「霊のくもり」の解消法として「浄霊（じょうれい）」を創始し、事業を全て従業員に譲り、昭和10年1月1日、世界救世教の前身となる「大日本観音会」を設立されました。

第二次世界大戦前には官憲の弾圧を受けましたが、戦争の終焉（しゅうえん）をうけて信教の自由が認められると活動を再開され、昭和25年、世界救世（メシヤ）教(注1)を設立。苦しみや悩みの中にある多くの人を幸福な人生へと導かれたのです。

また、「美」を通して人々の魂の向上、浄化を図ることを願い、優れた美術品を蒐集（しゅうしゅう）して箱根美術館を開館。美術品には尾形光琳筆「紅白梅図屏風」、野々村仁清作宝「色絵藤花文茶壺」、「翰墨城」といった国宝や重要文化財が多数あります。

さらには、世界に拡大すべき地上天国のひな型として、神奈川県箱根に神仙郷（しんせんきょう）、静岡県熱海に瑞雲郷（ずいうんきょう）、京都に平安郷（へいあんきょう）を建設されました。

また、土壌が持つ自然力を発揮させ、農薬や化学肥料を用いずに清浄な作物を育てる「自然農法」を全国に普及し、それを食することで健康な生活を送る人を広げられました。

※注1) 昭和32年に「世界救世（きゅうせい）教」と呼称を改める。